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 Projet Leonardo da Vinci n. F/02/P/PP-118044

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 Ergonomie Cognitive:
qu'est-ce que c'est?

Au début de l'informatisation, le travail sur les dispositifs spécialisés a posé des problèmes nombreux aux utilisateurs. Il était en effet complètement nouveau de saisir de grandes quantités d'informations de façon parcellaire (avec la mécanographie, puis la perforation-vérification) ou de lire sur écran pendant plusieurs heures. Ces contraintes rigides, tant de codage de l'information que celles liées aux matériels, se répercutaient sur l'utilisateur qui a dû s'adapter à son environnement immédiat de travail. Ces transformations se sont manifestées à travers un certain nombre de questions d'ordre physiologique (statique dorsale, fatigue oculaire). L'amélioration des matériels et leur multiplication ont contribué à la banalisation des problèmes comme des solutions. Aujourd'hui, le débat s'est déplacé vers l'adaptation réciproque des utilisateurs et des systèmes lors des dialogues qu'ils entretiennent, il s'agit de l'«ergonomie cognitive».
L'amélioration de cette partie des logiciels, qui apporte aussi la notion de tolérance aux erreurs (de l'opérateur), est d'une grande importance sur plusieurs plans: confort de l'utilisateur, facilité d'apprentissage, etc. Depuis les débuts de l'informatisation, l'évolution a été spectaculaire. La transmission par cartes perforées représentait le niveau «zéro» du dialogue: toute faute de codage faisait refuser le lot de données en bloc, et les dialogues entre les informaticiens et les utilisateurs étaient pour le moins réduits. Les micro-ordinateurs ont modifié la situation: les systèmes d'exploitation, qui n'utilisaient que l'anglais, ont évolué vers le français, mais il subsistait des difficultés liées à la rigidité du langage de commande. Quant aux logiciels d'application, tels que le traitement de texte, un grand pas fut franchi par l'expression claire des ordres et l'allégement des contraintes syntaxiques.

L'étape décisive a été l'introduction des systèmes à icônes (petits dessins sur l'écran symbolisant directement les fonctions), lancés par Apple, un grand constructeur de microsystèmes. Ce mode d'accès est facilité par deux autres éléments: la souris, qui pointe directement ces icônes à l'écran, et les menus déroulants et arborescents, listes de fonctions qu'on choisit aussi avec la souri

Ces problèmes résolus, il subsiste des difficultés relatives à la logique interne des dialogues, à la façon dont sont organisés dans les logiciels les parcours de choix, invisibles pour l'utilisateur, que ce dernier doit connaître pour les emprunter efficacement.

L'ergonomie cognitive, qui a pour objet l'amélioration des systèmes de dialogue, analyse, par exemple, quelles représentations (images mentales) élaborent les utilisateurs lorsqu'ils se forment sur micro-ordinateur. (source: Yahoo-Encyclopédie)

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